Being a chef

Avoir trois étoiles, et puis en perdre une, a mené le chef Bernard Loiseau au suicide… Cela en valait-il la peine?

Vous savez, une étoile c’est bien, mais ce n’est pas la fin du monde. Je l’ai eue, j’en suis fier, et si on me l’enlevait, cela voudrait dire que ma cuisine a baissé. C’est tout. On me l’enlèvera comme on me l’a donnée. On est des hommes, la vie est courte. Il faut être raisonnable. Le drame qui a frappé Bernard Loiseau est terrible. Il vous fait aussi voir comment les chefs sont des hommes fragiles. Comme des artistes. Je comprends que Bernard Loiseau ait pu prendre toutes ces choses tellement à coeur. Même si moi je ne suis pas comme ça. Il faut se protéger de ces choses-là. Devant Dieu, on n’est pas tous égaux sur ce plan. Il faut profiter des choses quand elles sont là. Nous avons dans les mains des choses particulières et il faut les partager avec les autres. C’est une joie énorme.

-Extrait d'Apartés, une entrevue avec Daniel Heerah, premier chef mauricien étoilé au guide Michelin -

À ce sujet, voir l'article d'Adam Gopnik, The Food Critic at Table:

"So when we read, in “The Perfectionist: Life and Death in Haute Cuisine” (Gotham; $27.50), Rudolph Chelminski’s forthcoming biography of the doomed three-star chef Bernard Loiseau, the story of Loiseau’s restless search for a way to transform cauliflower from a discouraging vegetable into a radiant side dish by caramelizing it, we smile at first, and are expected to smile. It is, after all, only caramelized cauliflower. As the search picks up momentum and intensity, however, and we learn how Loiseau began to blanch and strain and purée, we start to succumb to the grandeur of the quest. Why should the search for caramelized cauliflower be any less significant than Ad Reinhardt’s search for the pure-black painting, or John Cage’s for pure silence? But then when we read that Loiseau committed suicide after the failure of his caramelized cauliflower to impress his critics, we rebel again, in shock. It was, after all, only caramelized cauliflower."

-Adam Gopnik in the The New Yorker, April 4, 2005-